ЗАПАДНЫЙ КАВКАЗ

Фотоотчеты

Информация

назад

        В географической литературе Западным Кавказом принято называть часть Большого Кавказа к западу от Эльбруса. В более узком понимании, которого придерживаются, в частности, в альпинистско- туристской литературе, к Западному Кавказу относят только подобласть (до горы Фишт) с высокогорным, несущим оледенение участком Главного Кавказского хребта; территорию западнее выделяют в Северо-Западный Кавказ. Административно этот район принадлежит Карачаево-Черкесской автономной области Ставропольского края, Краснодарскому краю (РФ), республики Абхазии (Грузия).
        Стержень горной системы Западного Кавказа составляет ГКХ. Цепь массивов в многочисленных северных отрогах ГКХ, примерно в 20 км от него, называют Передовым (Боковым) хребтом. Еще севернее, параллельно ГКХ, тянется Скалистый хребет. К югу от ГКХ выделяют Кодорский, Абхазский (Чхалтский), Бзыбский, Гагрский хребты.
        Западный Кавказ в значительной части представляет собой лесистое среднегорье.  Линия Главного хребта (ГКХ) в середине района достигает границы леса (2000-2200 м над уровнем моря), около горы Чугуш (3240 м) выходит за 3000 м, а высшей точки достигает в восточной части (гора Домбай-Ёльген - 4046 м).
        Характерной особенностью Западного Кавказа является сочетание пышных лесов по долинам и склонам гор с островерхими пиками и башнями вершин, покрытых снегом. Многие ледники здесь опускаются почти до границы леса. В выработанных древними ледниками каменных чашах множество прозрачных синих и зеленых озер в оправе цветущих альпийских лугов, замшелых мрачных скал и осыпей. Среди них - знаменитое озеро Рица, высокогорные озера  Клухорское, Кардывач, Мцра.
        В известняковых массивах (Кодорский, Бзыбский, Гагрский, Скалистый хребты) широко развиты различные формы карста: глубокие пропасти, подземные реки, пещеры, воронки, карры. На южном склоне множество выходов подземных вод: Гегский водопад, Мчишт, Голубое озеро, Аапста.
        Реки северного склона ГКХ относятся к бассейну Кубани, которая начинается от ледников Эльбруса и в верхнем течении носит название Улуукам. Наиболее крупные  из них - Узункол, Учкулан, Даут, Теберда, Аксаут, Маруха, Зеленчук, Большая Лаба, Малая Лаба. Основные реки южного ската - Ненскра, Кодор, Чхалта, Бзыбь, Мзымта. Вода в реках прозрачна и имеет голубоватый или зеленоватый оттенок.
        Из всех горных районов бывшего СССР Западный Кавказ отличается наибольшими природными контрастами - от ледников альпийского высокогорья до субтропиков. Особенность климата - высокая влажность.
        Западный Кавказ - старейший и хорошо освоенный район горного туризма. Здесь найдут маршруты и начинающие путешественники, и спортивные группы. Наиболее простые пути пролегают в относительно низкой западной части, начиная с Архыза, где, как через ГКХ, так и через его отроги, много перевалов 1А и 1Б категорий сложности (преимущественно осыпные и снежные). Этот район в наибольшей степени подходит для некатегорийных путешествий и походов I-II категорий сложности.
        Для восточного участка ГКХ с прилегающими отрогами  (район Гвандры) характерны перевалы 1Б-2А категорий сложности разных типов (снежные, ледовые, скальные). Здесь, как и в Архызе богатые возможности для проведения походов средней (до III категорий) трудности.
        Главный хребет в районе Аксаута - Домбая относительно труднодоступен. Большинство перевалов здесь относится к 2А-3А категориям сложности. Северная сторона перевалов обычно снежно-ледовая, южная - скальная. Южный склон имеет большую крутизну. Пересечения ГКХ на этом участке могут составлять ключевые элементы похода IV-V категорий трудности.
        Подъезды короткие. Почти по всем ущельям проложены автомобильные дороги, до ряда пунктов имеется автобусное сообщение (из Минеральных Вод, Черкесска, Карачаевска, Зеленчукской, Сухуми, Гудауты, Адлера). В верховья долин и на пастбища по хребтам есть тропы.
        В горах Западного Кавказа много памятников истории, представляющих интерес для туристов: стоянки каменного века, на лугах многочисленные следы древнего пастушества - остатки кошей, загонов, тропы; вдоль старинных торговых путей протянулись цепочки развалин средневековых крепостей и храмов, главным образом аланского времени и периода расцвета Апсилии, ряд мест связан с событиями Кавказской войны (XIX в.), пребыванием на Кавказе выдающихся деятелей культуры России, перевалы Главного хребта хранят свидетельства о боях Великой Отечественной войны.